"가만히 계세요."
초선이 그의 가슴을 살며시 밀며 몸을 일으켰다. 물소리와 함께 여포의 품에서 그녀의 육체가 빠져나갔다. 여포는 마치 겨울벌판에 혼자 버려진 듯한 느낌이 들었다. 그는 욕조에 기댄 채 지그시 눈을 감았다.
잠시 후 귀에 익은 웃음소리가 들렸다.
"껄껄! 목욕 중이었느냐?"
"연회가 한창일 텐데 어인 일인가요?"
간드러지는 듯한 여인의 목소리가 비수처럼 심장을 파고든다. 뒤이어 옷자락 스치는 소리와 살이 부딪치는 소리가 간간히 들려왔다. 여포는 손으로 귀를 틀어막았다. 그래도 들려오는 미세한 소리가 그의 심장을 찢어발기는 듯했다.
동탁의 눈에 의심의 빛이 번쩍거렸다.
"웬 목욕을 그리 오래했느냐?"
초선은 가슴이 철렁했다. 동탁이 그녀의 교족을 보고 하는 말이다. 유난히 여인의 발을 애무하는 것을 좋아하는 그가 던진 말이 심금을 떨리게 했다. 그녀의 발가락은 물에 불어있었던 것이다.
"지난 며칠동안 전하께서 오시지 않는 바람에··· 흥도 안 나고 입맛도 없어 하루 종일 욕실 차지만 하고 있었답니다."
동탁의 눈빛이 게슴츠레해졌다. 그는 초선의 교족에 코를 대고 냄새를 맡더니 은근한 음성으로 말했다.
"예쁜 것, 우리 함께 목욕할까?"
초선의 안색이 변했다.
"아니에요, 천첩은······."
그녀의 말이 중도에 끊겼다. 동탁이 그녀를 안아들고 욕실로 향했기 때문이다. 초선은 애가 타는 나머지 심장이 오그라드는 듯했다. 욕실 속에 여포가 숨어있지 않은가? 그가 동탁의 눈에 띠는 순간에는 모든 것이 끝장나고 만다.
"전하!"
다급한 외침에 동탁은 걸음을 멈췄다.
"왜 그러느냐?"
"욕수가 식었사옵니다. 전하께서 한기가 들까 두렵사옵니다."
동탁은 초선의 늘씬한 다리를 쓰다듬으며 말했다.
"상관없다."
초선은 그의 목을 껴안으며 달콤한 음성으로 말한다.
"안되옵니다. 천하의 운명이 전하의 옥체에 달려있사온데 소첩이 물을 덥히라 이르겠사옵니다."
"괜찮다고 하지 않았느냐?"
동탁의 솥뚜껑같이 커다란 손이 초선의 둔부를 움켜쥐었다. 다른 한 손은 욕실 문을 열고 있었다. 초선의 안색은 하얗게 탈색되었지만 동탁은 미처 보지 못했다. 동탁은 욕실로 들어서며 초선이 몸에 두르고 있던 수건을 벗겨 저만치 던져버렸다.
"언제 봐도 네 몸은 아름답구나."
동탁은 초선의 나신을 쓰다듬으며 침을 삼켰다. 그의 비대한 몸에 안겨있는 초선의 나신은 너무나도 가냘프게 보였다. 동탁은 그녀를 안고 욕조를 향해 걸어갔다. 그 때였다.
"에취이!"
초선이 재채기를 했다. 동탁은 걸음을 멈췄다.
"춥느냐?"
초선은 동탁의 품으로 파고들며 떨리는 음성으로 말했다.
"송구스러우나 한기가 드옵니다."
동탁은 살짝 눈살을 찌푸리더니 잠시 후 고개를 끄덕였다.
"그럼 목욕은 생략하도록 하자."
그가 돌아선 순간 욕조의 수면이 흔들렸다. 동탁이 나가고 욕실 문이 닫히는 순간 욕조 속에서 여포의 머리가 솟아올랐다. 그는 욕조 속에 납작 엎드린 채 숨어 있었던 것이다. 여포의 눈이 욕실의 문을 노려보았다. 부릅뜬 그의 눈에서는 질투의 불꽃이 이글거리고 있었다.
월창(月窓)이 반쯤 열려져 있다. 그 사이로 침실의 모습이 엿보였다. 비대한 살덩어리가 초선의 가냘픈 몸을 짓누르고 있었다. 그 광경이 한 사나이의 동공에 박힌 채 흔들리고 있었다.
"크윽!"
달이 구름 사이로 고개를 내밀다 숨어버렸다. 사나이의 입술이 터져 피가 흘러나왔다. 거도를 움켜쥔 사나이의 손등에 지렁이 같은 핏줄이 꿈틀거리며 금방이라도 터져버릴 것만 같다.
여포는 화원의 그늘 속에 우뚝 선 채 월창을 노려보고 있었다. 가을이라 밤공기가 서늘한데도 창문을 열어놓은 것은 방안의 열기 때문이었을까? 아닌 게 아니라 동탁의 비계덩이 몸뚱어리는 온통 땀으로 번들거리고 있었다.
하지만 창문은 초선이 열어놓은 것이다. 동탁의 품에 안겨 침실로 들어오자마자 창문부터 열어놓은 것이다. 물론 여포가 알 리 없는 일이다. 월창을 통해 여포의 눈에 비친 것은 짐승 같은 동탁의 역겨운 행위였다. 동탁의 음흉한 웃음소리가 창을 통해 흘러나올 때마다 그는 치를 떨어야했다. 간헐적으로 들리는 초선의 신음소리는 그의 귀에는 고통을 참지 못해 토해내는 것으로 들렸다.
여포의 눈 가장자리가 찢어지며 가느다란 선혈이 흘러내렸다. 그는 그 자리에서 움직이지 않고 장승처럼 서있었다. 뿐만 아니라 한 순간도 월창에 고정시킨 눈길을 떼지 않고 있었다. 밤이 새도록 그는 그렇게 서있었다.