제10회 자키메모리얼 경주가 있었습니다.
기억하시는지요? 8월 마지막주 일요일 7경주는 자키메모리얼 경주입니다.
행사 보셨는지 모르겠습니다. 비 내리는 가운데 초라하게 치뤘습니다. 우승기수인 안효리 기수, 박병일 조교사가 섰고, 경마본부장과 렛츠런재단 사무국장이 트로피와 상금 전달하는 것으로 끝이었습니다. 내리는 빗줄기 만큼이나 슬픈 행사였습니다.
경주 전에는 지하마도에서 간단한 행사를 갖습니다. 기수 전원이 경마장에서 훈련 중에, 경주 중에 돌아가신 기수들을 애도하는 행사입니다.
저도 아픈 기억이 있습니다. 현명관이 경마장 있던 시절에도 행사가 있었습니다. 심판실 사람은 전원 참석했습니다. 인사말과 묵념 끝내고, 경마본부장이 성금 전달식 하는 동안 김태훈 기수가 졸도했습니다. 50kg 부중의 말을 타기로 했는데 굶어서 그렇다고 했습니다. 눈 뜨고 보지 못할 광경이었습니다. 기수생활이 이렇게 처절합니다. 행사 참여했던 모든 사람의 낯빛이 어두워졌습니다. 놀라운 건 마사회 간부들이었습니다. 기수가 졸도했는데도 조금의 미동도, 표정변화도 없었습니다.
매일 피를 보는 사람은 피에 무감각해집니다. 매일 해골 보면 해골에 무감각해집니다. 겨울 따뜻한 난방 되는 사무실에서, 여름 에어컨 나오는 소파에 앉아 경주로에서 기수의 빗장뼈 나가고, 갈비뼈 부러지고, 굶다가 졸도하는 모습을 매일 보면, 세상이 원래 그런 것처럼 느껴집니다. 마사회 간부들은 그렇게 감성이 매말라가고, 남의 아픔에 무감각해진게 아닐까 생각했습니다. 그들은 이런 세상이 당연하다고 생각하는 건 아닐까 생각했습니다. 일부 경마팬, 마주들도 다르지 않겠지요.
자키메모리얼 경주는 2007년 8월 18일 경주 중 낙마로 유명을 달리한 임대규 기수를 기리고, 출전수익금을 기부하는 행사입니다. 작은 거인 임대규 기수를 기억하는 사람이 많습니다. 정의감 있었고, 리더십 있었습니다. 임대규 기수를 떠올리면 울먹이는 기수도 있습니다.
초기 자키 메모리얼 경주는 기수들의 저항의식에서 출발했습니다. 열악한 주로, 사고가 나도록 설계한 경마시설, 경마할 수 없는 환경에서 기수를 경주로로 내몬 마사회와 경마팬, 한국 경마 관계자에 대한 강한 저항의식이었습니다. 행사 또한 기수협회 행사로 경주 전 지하마도에서 치뤄졌습니다. 그동안 경주로에서 유명을 달리하거나 사고 당한 동료기수의 사진을 붙였습니다. 경주에서 받는 기수출전수당은 모두 유훈장학회에 기부했습니다.
여러분도 인간극장이라는 프로그램을 아실 겁니다. 몇년전 '이 여자가 사는 법'이라는 프로그램이 방영되었습니다. 이신영 조교사가 주인공이었습니다. 이신영 조교사가 일 마치고 병원을 찾아갑니다. 어리고 앳된 기수가 병실에서 눈물을 흘립니다. 기수 포기할 생각이랍니다. 이아나 기수입니다.
더 심한 경우도 있었습니다. 부상의 고통을 이기지 못하여 조경호기수가 기수면허를 반납했습니다. 서울경마장 최고 기수였던 그입니다. 그는 운이 좋은 편인지도 모르겠습니다. 10 명의 기수가 과천경마장에서 죽음을 맞았습니다. 박종현 기수 또한 경주 중 낙마로 척추를 다쳐 일상생활을 못할 정도가 되었습니다. 이쁘고 성실한 기수입니다.
인덕원역 근처 돼지갈비집 박사장님은 서울경마장 관리사였습니다. 갈비집이래야 실눈뜨면 보이는 것이 전부인, 세 평 남짓 공간입니다. 박사장님은 불편한 다리를 절뚝거리며 테이블을 비집고 음식을 나릅니다. 몇년전 아침 훈련하다 낙마했고, 불구가 되었습니다.
왜 이런 일이 일어났을까요? 여러분들은 모르겠지요. 마사회 직원은 알까요? 마사회장은 알까요?
조직의 CEO라면 생산현장을 한번쯤은 찾아야 하지 않을까요? 마사회의 생산현장은 마방이 있는 마사지역입니다. 생산직 사원은 조교사와 관리사입니다. 제품 진열대가 경주로입니다. 지금까지 이 생산현장을 한번이라도 찾은 마사회장은 손으로 꼽습니다. 경주로 직접 밟고 모래 쥐어본 마사회장은 없습니다. 우리가 역대 최악이라고 욕하는 현명관이 딱 한번 취임 초에 찾았습니다. 이양호, 김낙순도 마방 둘러봤다는 이야기 듣지 못했습니다.
먼저 한국마사회 건물의 호화로운 모습을 보십시요. 눈이 부십니다. 화장실 한번 볼까요? 겨울에 앉으면 전기로 데워진 변기가 있습니다. 비데는 자동으로 알아서 씻어줍니다.
그럼 이제 관리사와 기수가 있는 공간으로 가 볼까요?
사진에서 보시듯 난민촌이 따로 없습니다. 난민촌에도 화장실은 있습니다. 여긴 없습니다. 큰 것은 할 수 없지만, 작은 것은 말과 같이 처리합니다. 샤워요? 마사회 본관 건물은 따뜻한 물 나옵니다. 여기는 말 씻는 물에 말과 같이 적당히 합니다. 가림막이요? 물론 없습니다. 그냥 발가벗고 누가 보건 말건 샤워합니다. 하지 않으면 말똥 냄새 때문에 대중교통이용이 어렵습니다. 말 사료 먹고 살아라는 말 하지 않는 것이 고맙습니다.
이건 그래도 참을만 합니다. 21세기에 가장 위험한 동물이 뭔지 아십니까? 말입니다. 미국에서 조사한 통계를 보면 동물로 인해 피해나, 사망자 중 1위가 말입니다. 고삐 풀린 망아지란 말 아실 겁니다. 이런 말이 날뛰면 방법이 없습니다. 속절없이 당합니다. 훈련시설, 워킹머신, 뛰놀 수 있는 공간 만들어 달라고 요구한게 수십년입니다.
말은 넓은 초지를 거닐며 종일 풀 뜯는 동물입니다. 우리가 5만년 전 사바나에 살던 유전자로 그때 가졌던 본성을 가지고 살듯, 말도 초원에서 살던 유전자가 시키는대로 합니다. 말에게 맞는 환경을 제공하는 미국이나, 홍콩 경주마는 사람과 어울려 사진 찍고, 친구처럼 지냅니다. 우리 경마장에는 볼 수 없는 그림입니다.
우리 경마장 마굿간 보신 적 있습니까? 600키로 짜리 말은 한바퀴 돌지도 못합니다. 그렇게 비육우 키우듯 쑤셔넣어 놓았다가, 갑자기 풀어놓으면 말은 미친 듯이 날뜁니다. 발광을 합니다. 이들이 숨을 쉴 수 있도록 마굿간만 좀 넓혀도, 가끔씩 나와서 걸을 수 있는 패독만 있어도 이렇게 미쳐 날뛰지 않습니다.
우리 경주마의 악벽은 대부분 열악한 마사가 원인입니다
여러분이 보시는 경주 주로는 어떨까요? 말 발굽은 아시다시피 편자라는 알루미늄으로 만들었습니다. 고무가 아닙니다. 그러니 착지할 때 접지력이 없습니다. 바닥이 딱딱하면 스케이트 신고 얼음판에 있는 것처럼 미끄러집니다. 서울경마장 주로는 88년 만든후 27년간 모래만 갈았을 뿐 보수가 없었습니다. 27년간 하루도 빠짐없이 수 백, 수 천 마리의 말이 뛰어서 다졌으니 어떻게 되겠습니까? 화강암보다 더 단단한 바위가 됩니다. 여기에 비나 눈이 와서 물기가 묻으면 그대로 얼음판입니다. 말에게는 그렇습니다. 전속력으로 달리는 말이 미끄러져 넘어지지 않는게 오히려 기적입니다. 그렇게 전속력으로 달리다 미끄러져 넘어지면 어떻게 될까요? 말은 다리가 부러져 죽습니다. 기수는요?
그래서 임대규 기수와 10 명의 기수가 목숨을 잃었습니다. 박종현 기수가 그렇게 척추를 다쳤습니다. 박 사장님이 불구가 되었습니다.
마사회장이 몇번 바뀌어도 기수의 생명을 위협하는 주로환경, 경주시설은 바뀐 게 없습니다. 말을 스트레스로 미치게 만드는 마방시설은 바뀐게 없습니다. 앞으로도 희생자는 나올 겁니다.
경마는 경마팬과 시행체, 기수, 조교사, 마주가 함께 만듭니다. 기수는 경마의 중요한 동반자입니다. 경주 중에 돌아가신 기수들의 얼을 기리는 행사에 마사회장도, 마주협회장도, 조교사협회장도 없다는 사실이 슬픕니다. 이들은 기수가 동업자라는 생각을 가졌을까요? 동업자의 아픔을 함께 느끼는 마음을 가졌을까요?
해마다 기수들만의 초라한 행사를 봅니다.
이게 우리 경마의 격입니다.
당근선물
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(경마내부:72명, 외부:67명, 경정:9명, 경륜:4명)
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